Réponse courte : l'arabe palestinien est un dialecte de l'arabe levantin, parlé par les Palestiniens dans la région et dans le monde entier. Il est très proche de l'arabe jordanien, syrien et libanais : ce que vous apprenez ici vous sert dans tout le Levant. Par rapport à l'arabe standard moderne (MSA), les grands changements tiennent à quelques sons (la lettre qāf devient souvent un coup de glotte), à une poignée de mots du quotidien (shū pour « quoi », biddi pour « je veux ») et à de petites marques grammaticales, comme le b- devant les verbes au présent.
Un clin d'œil pour les francophones : le mot café vient, par le turc et l'italien, de l'arabe قهوة (qahwa). Vous allez voir comment ce même mot se prononce dans un café palestinien.
Les phrases du quotidien pour commencer
Les translittérations sont simplifiées. ʾ est un coup de glotte (la petite coupure dans « oh-oh ! »), ʿ est le son profond de gorge de la lettre ع, et ḥ est un h soufflé. Quand une phrase change selon qu'on s'adresse à un homme ou à une femme, les deux formes sont données (m. / f.).
| Français | Arabe palestinien | Translittération |
|---|---|---|
| Bonjour, salut | مرحبا | marḥaba |
| Réponse (« deux bonjours ») | مرحبتين | marḥabtēn |
| Bonjour (le matin) / réponse | صباح الخير / صباح النور | ṣabāḥ il-khēr / ṣabāḥ in-nūr |
| Bienvenue | أهلا وسهلا | ahlan wa sahlan |
| Comment ça va ? (m. / f.) | كيفك؟ | kīfak ? / kīfik ? |
| Bien, Dieu merci (m. / f.) | منيح / منيحة، الحمد لله | mnīḥ / mnīḥa, il-ḥamdu lillāh |
| Comment tu t'appelles ? (m. / f.) | شو اسمك؟ | shū ismak ? / shū ismik ? |
| Je veux… | بدّي… | biddi… |
| S'il te plaît (à un homme) | لو سمحت | law samaḥt |
| Merci | شكرا / يسلمو | shukran / yislamu |
| Voilà / je t'en prie (m.) | تفضّل | tfaḍḍal |
| Oui / Non | آه / لأ | ā / laʾ |
| Beaucoup, très | كتير | ktīr |
| Un peu | شوي | shwayy |
| Comme ça | هيك | hēk |
| D'accord | ماشي | māshi |
| Où ? | وين؟ | wēn ? |
| Combien ? | قدّيش؟ | ʾaddēsh ? |
| Bon appétit / réponse | صحتين / على قلبك | ṣaḥtēn / ʿala ʾalbak |
Deux habitudes vous feront sonner naturel tout de suite. D'abord, on répond souvent à un salut en le « doublant » : à marḥaba, on répond marḥabtēn. Ensuite, les formules d'hospitalité comptent. Quand quelqu'un vous sert à manger et dit ṣaḥtēn (« deux santés »), la réponse polie est ʿala ʾalbak (« sur ton cœur », à un homme ; ʿala ʾalbik à une femme).
Les sons qui changent
Si vous avez étudié l'arabe standard, voici les changements qui surprendront votre oreille. Ils expliquent aussi pourquoi un même mot sonne différemment d'une ville à l'autre.
1. La lettre qāf
En arabe standard, ق est un q prononcé au fond de la gorge. En arabe palestinien, il se prononce de trois façons principales, comme le décrit le projet de lexique Maknuune avec le mot قلب (« cœur ») :
| Variété | « cœur » se prononce |
|---|---|
| Arabe standard | qalb |
| Parler des villes | ʾalb (coup de glotte) |
| Beaucoup de villages | kalb (avec un k) |
| Parler bédouin | galb (avec un g dur) |
Ainsi, قهوة (« café ») se dit ʾahwe dans un café en ville. On l'écrit toujours avec ق : l'orthographe ne change pas, seul le son change. Si le coup de glotte et les sons de gorge sont nouveaux pour vous, notre guide sur pourquoi certains sons de l'arabe sont difficiles à prononcer (en anglais) explique comment ils se forment.
2. La lettre kāf dans les villages
Dans beaucoup de parlers ruraux, ك s'adoucit en tch (comme dans « tchèque »). Le mot كيف (« comment ») peut s'entendre chīf (prononcé « tchif »). En ville, on garde le k : kīf.
3. « th » et « dh » deviennent t et d
Comme la plupart des parlers urbains du Levant, l'arabe palestinien remplace généralement les sons standard th (ث, comme le th anglais de « think ») et dh (ذ, comme dans « this ») par t et d. Le standard كثير kathīr (« beaucoup ») devient كتير ktīr, et هذا hādhā (« ceci ») devient هادا hāda.
4. La terminaison féminine : -e ou -a
La terminaison féminine ة (tāʾ marbūṭa) se prononce le plus souvent -e : مدرسة (« école ») se dit madrase, et قهوة se dit ʾahwe. Après certaines consonnes, surtout les sons « lourds » et ceux de la gorge, elle reste -a : منيحة se dit mnīḥa. Certains parlers du sud utilisent -a partout.
Les petits mots qui sonnent palestinien
Pas besoin d'une nouvelle grammaire pour comprendre l'arabe palestinien. Il suffit de quelques petits mots.
- « Je veux » se dit biddi. Ce n'est pas un verbe, mais un petit mot qui prend des terminaisons : بدّي biddi (je veux), بدّك biddak / biddik (tu veux), بدّه biddo (il veut).
- Le présent commence souvent par b-. Le standard أعرف aʿrif (« je sais ») devient بعرف baʿrif. Le b- marque ce qui est vrai maintenant ou se répète.
- Le futur utilise raḥ. رح أروح raḥ arūḥ veut dire « je vais y aller ».
- La négation utilise ma et mish. Ma nie les verbes : ما بعرف ma baʿrif (« je ne sais pas »). Mish nie les adjectifs et les noms : مش بعيد mish bʿīd (« pas loin »). En palestinien, on entend aussi un petit -ish ajouté à la fin du verbe nié, un peu comme le « pas » du français.
- Mots interrogatifs : شو shū (quoi), وين wēn (où), ليش lēsh (pourquoi), إمتى ēmta (quand), كيف kīf (comment).
- « Ce, cette » : هادا hāda (masculin), هاي hāy (féminin), هدول hadōl (pluriel).
Arabe standard et arabe palestinien côte à côte
| Français | Arabe standard | Arabe palestinien |
|---|---|---|
| Quoi ? | ماذا؟ mādhā ? | شو؟ shū ? |
| Je veux | أريد urīd | بدّي biddi |
| Je sais | أعرف aʿrif | بعرف baʿrif |
| Maintenant | الآن al-ān | هلّأ hallaʾ |
| Comme ça | هكذا hākadhā | هيك hēk |
| Beaucoup, très | كثير kathīr | كتير ktīr |
| Café | قهوة qahwa | قهوة ʾahwe |
Remarquez tout ce qui est commun. La plupart des mots viennent des mêmes racines, et beaucoup se prononcent simplement autrement. C'est pourquoi ceux qui ont une bonne base en arabe standard apprennent vite l'arabe palestinien, et pourquoi ce dialecte est un choix apprécié dans notre guide quel arabe apprendre en premier.
Un petit dialogue au café
Lisez-le à voix haute. Un client (homme) commande un café.
Client : مرحبا! marḥaba ! (Bonjour !)
Serveur : مرحبتين! كيفك؟ marḥabtēn ! kīfak ? (Bonjour ! Ça va ?)
Client : منيح، الحمد لله. بدّي قهوة، لو سمحت. mnīḥ, il-ḥamdu lillāh. biddi ʾahwe, law samaḥt. (Bien, Dieu merci. Je voudrais un café, s'il vous plaît.)
Serveur : بدّك سكّر؟ biddak sukkar ? (Tu veux du sucre ?)
Client : آه، شوي. ā, shwayy. (Oui, un peu.)
Serveur : تفضّل. tfaḍḍal. (Voilà.)
Client : يسلمو! yislamu ! (Merci !)
Vous avez repéré sukkar ? C'est un cousin du français sucre, lui aussi venu de l'arabe.
Comment apprendre l'arabe palestinien
- Apprenez d'abord l'alphabet et les bases de l'arabe standard, ou en parallèle. L'arabe palestinien écrit utilise les mêmes lettres, et les panneaux, les menus et les livres sont en arabe standard.
- Écoutez avant de parler. Entraînez votre oreille à entendre ʾ là où vous attendez q. Un peu d'écoute chaque jour vaut mieux qu'une longue séance par semaine ; nos audios gratuits pour pratiquer l'écoute sont un bon début pour les sons de l'alphabet.
- Collectionnez des phrases, pas des listes de mots. Biddi…, shū ismak ?, ʾaddēsh ? et ṣaḥtēn porteront vos premières conversations.
- Parlez avec une vraie personne. Les dialectes vivent dans la conversation, et un professeur corrige vos sons avant que les mauvaises habitudes ne s'installent. Pour une pratique guidée, vous pouvez réserver un cours particulier d'arabe axé sur l'oral levantin (en anglais).
À retenir
L'arabe palestinien, c'est l'arabe levantin avec sa couleur locale : ʾ ou k là où le standard a q, des finales en -e, biddi pour « je veux » et shū pour « quoi ». Apprenez une douzaine de phrases, entraînez votre oreille au qāf, et vous comprendrez bien plus que prévu, chez les locuteurs palestiniens comme dans tout le Levant.